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Rafael Arévalo Martínez nació en Quezaltenango en 1884. Fue uno de los representantes de la Generación de 1910, quienes guiaron la literatura de Guatemala fuera del Modernismo y la enfocaron hacia las nuevas tendencias contemporáneas. A causa de problemas físicos, su vida no fue del todo normal, lo cual le permitió reflexionar más sobre temas relacionados con la filosofía humana y la relación de los seres humanos con Dios. Era un hombre con gran fe e inquisitivo a la vez. Fundador de la revista Juan Chapín en el año 1913 junto a Francisco Fernández, órgano principal de la Generación de 1910. A su vez, también colaboró con diferentes publicaciones tanto nacionales como internacionales: La República, El Nuevo Tiempo y Centro América.
Fue director de la Biblioteca Nacional de Guatemala desde 1927 hasta 1945.
Durante su estancia en diversos países europeos fue periodista, profesor de lengua castellana y miembro de la Academia Española de la Lengua.
Considerado como uno de los más altos exponentes del movimiento modernista, escribió Maya (1911) y Los atormentados (1914), dos obras que muestran la pureza del movimiento modernista guatemalteco. En la segunda etapa de su vida, ya con una madurez consagrada, cambió su manera de redactar dirigiéndose hacia un lenguaje mucho más simple, sobrio, claro e intimista. En esta época de su vida encontramos obras como Las rosas de Eganddi (1921) y Por un caminito así (1947).
Rafael Arévalo escribió diez novelas de ámbito fantástico como Las noches en el palacia de nunciatura (1927), La oficina de paz de Orolandia (1925), crítica clara contra la expansión imparable por parte de Estados Unidos y El Mundo de los maharachies (1938). También entre sus novelas encontramos Viaje a Ipanda (1939). Una de sus obras más surrealistas es la novela titulada El hombre que parecía un caballo (1914)
Fue condecorado con La Orden del Quetzal, la más prestigiosa condecoración de Guatemala y la Orden de Rubén Darío en el grado de Gran Cruz, la más prestigiosa de Nicaragua.

Rafael Arévalo Martínez falleció en la ciudad de Guatemala el año 1975.